포스텍·삼성서울병원, 맞춤형 '난치성 뇌전증' 치료법 개발

김현태 기자 기자 페이지

(포항=연합뉴스) 김현태 기자 = 포항공대(포스텍)는 26일 '난치성 뇌전증' 환자를 위한 맞춤형 뇌심부자극술 치료법이 개발됐다고 밝혔다.

치료법 개발에는 박성민 포스텍 정보통신(IT)융합공학과 교수·손영민 삼성서울병원 신경과(의공학연구센터장) 교수 연구팀이 함께했으며, 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션즈'에 지난해 12월 17일 발표됐다.

뇌전증은 반복적 발작을 일으키는 만성 뇌 장애로 '간질'로 불렸다.

뇌전증 환자의 약 30%가 약물 치료에 반응이 없는 난치성이다. 난치성의 치료법은 문제가 되는 뇌 부위를 절제하는 방법이 있지만, 수술 후 운동마비나 언어장애 같은 신경학적 손상 위험이 있다.

또 뇌를 절제하지 않는 기존의 뇌심부자극술은 발작 빈도를 70%가량 줄이고 발작 강도를 약화하지만, 개인의 뇌 구조를 반영하지 못하고 획일적 방식으로 뇌를 자극해 통증이나 불안, 우울감을 일으키는 부작용이 있었다.

박 교수팀과 손 교수팀이 새롭게 개발한 뇌심부자극술은 발작 시작 영역인 해마 구조만을 선택적으로 자극하고 주변 신경조직에는 큰 영향을 주지 않는다.

즉각적인 발작 증상의 완화가 가능하며, 기존의 뇌심부 자극술보다 더 안전하고 유효하다.

손 교수는 "새로운 방식은 쉽게 임상 적용도 가능해서 앞으로 난치성 뇌전증 조절을 위한 최적의 치료법이 될 것으로 기대된다"고 말했다.

박 교수도 "이번 연구는 고난도인 뇌자극술과 관련된 공학과 의학이 융합된 '미래형 융합 의료솔루션 연구'로, 더욱 정밀하고 개인화된 의료기기 개발에 적용할 수 있다"고 밝혔다.

mtkht@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지> 2023/02/26 14:28 송고