검찰, 이화영 대북송금 연루 의혹 관련 전 통일부 차관 소환조사

이영주 기자 기자 페이지

(수원=연합뉴스) 이영주 기자 = 이화영 전 경기도 평화부지사의 대북송금 혐의를 수사 중인 검찰이 전 통일부 차관을 소환해 조사했던 것으로 파악됐다.

23일 법조계 등에 따르면 수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 최근 A 전 통일부 차관을 불러 2019년 쌍방울 그룹의 대북협력사업 추진 내용과 과정을 조사한 것으로 알려졌다.

A 전 차관은 2019년 쌍방울 계열사인 광림 및 나노스의 사외이사로 영입된 인물이다.

검찰은 쌍방울이 대북사업을 본격적으로 추진하면서 A 전 차관을 영입한 것으로 보고 그를 소환한 것으로 알려졌다.

A 전 차관은 검찰에 출석해 "개별 기업이 북한과 사업하려면 국가나 지방자치단체의 보증이나 지원이 반드시 필요하다"며 "그런 것 없이 북한은 절대로 사업하지 않는다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

검찰은 A 전 차관 진술 등을 토대로 쌍방울과 경기도가 대북사업을 협력한 것으로 의심하고 있다.

검찰이 확보한 관련자 진술과 증거 등 자료에 따르면 2019년 김성태 전 쌍방울 그룹 회장과 이 전 부지사는 중국에서 두 차례(1월 17일 선양·5월 12일 단둥) 북한 측 인사를 만나 협력사업을 논의했다.

5월 12일 중국 단둥에선 김 전 회장이 북한의 대남 민간부문 경제협력을 담당하는 단체인 북측 민족경제협력연합회와 경제협력 합의서를 작성하는데, 이 자리에 이 전 부지사도 함께였던 것으로 검찰은 파악하고 있다.

김 전 회장은 검찰 조사에서 "이 전 부지사가 '북한에 스마트팜 비용을 지급하지 않을 경우 향후 경기도 대북사업이 어려워진다. 쌍방울 그룹이 경기도를 대신해 스마트팜 비용(500만 달러)을 북한에 지원해달라'는 취지로 요청했다"고 진술한 것으로 알려졌다.

검찰은 김 전 회장이 이 전 부지사의 요청 등에 따라 총 '800만 달러+α'를 경기도 대신 북한에 보내고, 쌍방울이 추진할 각종 대북협력 사업의 도움을 받을 것으로 기대했던 것으로 보고 있다.

지난 22일에 이어 이틀째 이 전 부지사의 대북송금 혐의(외국환거래법 위반)로 경기도청을 압수수색한 검찰은 2019년 당시 경기도가 추진한 대북 사업 관련 공문서 등을 확보해 사업 전반과 당시 경기도지사 및 부지사의 대북송금 관여 여부를 확인해 나갈 방침이다.

이 전 부지사는 이 같은 의혹을 전면 부인하고 있다.

그는 입장문을 통해 "김성태와 쌍방울의 대북 송금과 관련해 이화영과 이재명 대표, 경기도에 대한 모든 보도는 허위사실"이라고 주장했다.

또 "쌍방울의 대북송금이 이뤄진 사실을 전혀 알지 못했을 뿐만 아니라 경기도를 위해 쌍방울이 북한에 금전을 제공할 아무런 이유가 없다"며 "대북송금이 필요한 경기도의 어떠한 대북 활동도 없다"고 했다.

young86@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지> 2023/02/23 17:40 송고